可持续发展挑战

在《牛津英语词典》中，可持续发展的最新定义是“环境上可持续的特性；在避免自然资源长期耗尽的同时，可以维持或继续运行某种过程或某家企业的程度。”这是一个复杂的概念，有三个方面值得谈论。

首先是影响。用最简单的话来说，可持续发展关乎我们的子孙后代，关乎我们将给他们留下一个怎样的世界1。我们经常谈论环境，好像它是一种独立的事物，但环境重要的原因在于我们全都离不开它。很难想象有比这更重要的影响。作为工程师，让世界变得更加美好不正是我们研发技术的意义所在吗？这听起来或许有些幼稚，但结合以下两个方面考虑的话则不然。

其次是范围。当然，范围是全球性的。我们可以改善本地环境，但要真正使世界变得更加美好，我们必须从全球角度去思考和行动。这意味着我们可以超越国家边界和政治的方式发展我们的技术，但仍在我们社会的价值结构内运作。作为工程师，我们希望我们的技术在全球范围内使用，这意味着我们要了解业务，而不仅仅是技术。

最后是平衡。可持续发展意味着在环境、社会公平和经济之间达成平衡1。我们生活在一个技术创造价值的世界中，但前提是人们可以使用技术。经济上的现实是，消费者购买模式正在发生变化。实际上，任何被视为“绿色”的产品相比于同等的“非绿色”产品可能都有一个溢价。食品就是一个例子，诸如Whole Foods这样的公司正是从绿色食品的溢价中获利。但不止于此，可持续性可以增加我们的技术所创造的价值，汽车、半导体和软件是下一个重要领域。

半导体和软件比以往任何时候都重要

半导体在我们生活中的作用已然众所周知。新冠大流行使世界的许多行业受到重创。现在，随着世界日渐走出大流行，我们看到消费者需求急剧增长——从消费电子到汽车等都是如此。供应紧张，成本上升，市场动荡。半导体行业迎来重大反弹，年同比增长26%，年收入现已超过6000亿美元2，相当于地球上每个人每年近100美元。

全球半导体市场规模：从1990年到2022年（单位为十亿美元）

如此显著的增长是否意味着下跌即将来临？目前还不清楚。但是，半导体市场历经多个经济周期，一直表现出很强的韧性。实际上，在过去的三十年中，半导体市场增长的平均复合年增长率超过8.5%。之所以有这种韧性，是因为半导体对电气化、经验、自动化、通信等领域的大趋势提供了日益强大且深刻的支持。

半导体行业很大，而芯片创造的价值则更大，估计达到数十万亿美元3，其原因在于芯片的工作方式。半导体芯片测量我们周围的世界，处理信号，驱动云计算，并使软件能够在计算机、手机、汽车、工厂等环境中运行。简言之，没有芯片，我们现在所依赖的大部分技术将不复存在。在芯片上运行的软件以及绿色溢价所带来的额外价值，大大加强了技术的影响力。